Historia Honda Prelude pierwszej generacji
Pierwsza generacja Honda Prelude została wprowadzona na rynek japoński 24 listopada 1978 roku. Mimo że oficjalnie zadebiutowała na Międzynarodowym Salonie Samochodowym AutoRAI w Amsterdamie w 1979 roku, jej premiera odbyła się wcześniej w Japonii. Auto było dostępne wyłącznie w nowo utworzonej sieci salonów Honda Verno, która również wprowadziła na rynek modele Honda Quint, Honda Ballade i Honda Vigor, opartą na modelu Honda Accord.
Samochód był wyposażony w czterokołowe zawieszenie z niezależnymi resorami, hamulce i silnik pochodzące z pierwszej generacji Accord, ale jego podwozie zostało specjalnie opracowane przez głównego inżyniera Hiroshiego Kizawę do celów sportowych. Mierząc 4’090 mm długości x 1’635 mm szerokości x 1’290 mm wysokości, samochód miał dość niski i szeroki profil. Rozstaw osi wynosił 2’320 mm i był o 60 mm krótszy niż w oryginalnym Accord. Honda zdaje się naśladować przykład Toyoty Celica, instalując silnik o większej mocy w małym samochodzie, takim jak Accord, a następnie dodając krótki bagażnik i długi kadłub silnika. Honda Prelude 1 (wraz z okresowym Accord) były pierwszymi samochodami z silnikami poniżej dwóch litrów, które otrzymały wspomaganie kierownicy w standardzie. Prelude korzystała również z doświadczenia Hondy z samochodami sportowymi, takimi jak Honda S800 i Coupé 1300.
Joost J. Bakker from IJmuiden, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Wyposażenie Hondy 1 gen.
Samochód Honda Prelude 1 był pierwszym modelem Hondy, który oferował w standardzie wyposażenia elektryczny wysuwany i odsuwany dach – szyberdach, co ostatecznie stało się charakterystyczną cechą Prelude. W Japonii Prelude 1 była dostępna z dachem przesuwnym, podczas gdy wersje amerykańskie otrzymywały szyberdach, co zapewniało więcej miejsca nad głową, robiło się tzw. Cabrio. Kupujący w Japonii byli obciążeni nieco większymi rocznymi opłatami drogowymi niż kierowcy Hondy Civic, która miała mniejszy silnik. Choć Prelude było reklamowane jako samochód 2+2, tylne siedzenie nie było nadające się dla osób większych niż dzieci.
Początkowe recenzje Prelude pierwszej generacji były pozytywne. „To, zdaniem Brocka Yatesa z Motor Trend, „pod każdym zdrowym rozsądkiem, wspaniałe auto. Maszyna, podobnie jak wszystkie Hondy, opiera się na fabrykacji, która, według mojej oceny, jest przewyższana tylko o najwęższą margines przez Mercedesa-Benz. To stosunkowo mocne małe auto według każdych standardów”. Motor Trend zmierzył wczesnego Prelude, który przebył dystans ¼ mili w 18,8 sekundy przy prędkości 70 mph. Pod względem podwozia był on głównie Hondą Accord, chociaż jego bardziej kompaktowa sylwetka i niższa waga pozwoliły na nieco wyższą prędkość maksymalną i spalanie.
Silnik i skrzynie biegów w Honda Prelude I
Standardowym silnikiem w momencie wprowadzenia był sześciocylindrowy, o pojemności 1,602 cm i ośmiu zaworach SOHC „EL”, o mocy 80 KM przy 5 000 obr./min i momencie obrotowym 12.9 kg⋅m (127 N⋅m; 93 lb⋅ft) przy 3 500 obr./min. Był to jedyny dostępny silnik dla większości rynków, z wyjątkiem Stanów Zjednoczonych i Japonii. Mieścił on gaźnik z trzema pozycjami i dwustopniowy gaźnik. We wrześniu 1978 roku na rynku japońskim pojawił się większy silnik SOHC o dwunastu zaworach „EK” o pojemności 1,751 cm i systemie CVCC, o mocy 90 KM przy 5 300 obr./min (moc brutto według SAE). Automaty miały mniej mocy – 5 KM mniej.
Dopiero w marcu 1979 roku Honda Prelude 1 generacji pojawiła się w Stanach Zjednoczonych, a wtedy było wyposażone w silnik o pojemności 1,8 litra o mocy 72 KM przy 4 500 obr./min i momencie obrotowym 94 lb⋅ft (127 N⋅m) przy 3 000 obr./min (moc netto według SAE). Silnik EK wykorzystywał chłodnicę oleju silnikowego i zapłon z kontrolą tranzystorową.
Możliwe były dwie opcje skrzyni biegów:
- standardowa pięciobiegowa skrzynia manualna
- lub początkowo dwustopniowa „Hondamatic” skrzynia semi-automatyczna, która została zastąpiona w październiku 1979 roku przez trzystopniową skrzynię automatyczną.
Wersje z silnikiem EL miały zaledwie dwa biegi automatyczne, podczas gdy wersje z silnikiem EK miały trzy biegi. Samochód otrzymał także nową, sportową oś skrętną oraz nowe, szersze opony.
W 1981 roku do gamy silników w Japonii dołączył silnik 1,5 litra „EG”, który wyróżniał się mocą 86 KM przy 6 000 obr./min i momencie obrotowym 12.2 kg⋅m (119 N⋅m; 88 lb⋅ft) przy 4 500 obr./min. W Europie i Australii dostępna była także wersja z silnikiem 1,6 litra „XE” o mocy 92 KM przy 6 000 obr./min i momencie obrotowym 12.8 kg⋅m (125 N⋅m; 92 lb⋅ft) przy 4,500 obr./min. Wszystkie te silniki otrzymały wtryskiwacze paliwa w miejsce gaźników. W 1982 roku Prelude zostało zastąpione przez drugą generację.